MASTER OF THE QUAICH

In 2009 werd onze Senior Brand Ambassador, Martin Markvardsen, bekroond met de titel 'Keeper of the Quaich' als erkenning voor zijn buitengewone inzet voor de Schotse whiskysector. In oktober 2021 werd hij nog verder onderscheiden en is hij nu 'Master of the Quaich', een positie die 'een zeldzaam en gerespecteerd privilege' inhoudt.

Maar wie zijn de 'Keepers of the Quaich', en wat betekenen Martins onderscheidingen? De Keepers of the Quaich is een internationale vereniging die in 1988 door de Schotse whiskysector is opgericht om de opmerkelijke inzet te vieren van degenen die betrokken zijn bij de productie, promotie en bescherming van 's werelds 'beste gedistilleerde drank'. De vereniging ontleent haar naam aan de traditionele drinkbeker met twee handvaten die in het oude Schots-Gaelisch bekend staat als 'cuach' of 'quaich', een beker die lange tijd werd geassocieerd met vriendschap en het genot van Schotse whisky. Vandaag is de organisatie vertegenwoordigd in meer dan 100 landen en heeft ze meer dan 2.800 leden verwelkomd. Maar voordat je jezelf snel aanmeldt, is het goed om je erop te wijzen dat het lidmaatschap alleen op uitnodiging gebeurt en gebaseerd is op de erkenning van je bijdrage aan de Schotse whiskysector door te werken, te schrijven of te spreken.

In feite wordt slechts een zeer beperkt aantal personen als Keepers ingehuldigd, tijdens privéceremonies die tweemaal per jaar in Schotland worden gehouden. Tijdens de grondige selectieprocedure worden potentiële Keepers (die zeven jaar in de sector moeten hebben gewerkt) aangewezen door bestaande Keepers of Masters of oprichters. Slechts een zeer selecte groep, waartoe Martin nu behoort, wordt vervolgens als Master erkend, nadat hij tot Keeper is gekozen.

Martin werd in 2006 Senior Brand Ambassador van Highland Park en zijn taak houdt in dat hij de wereld rondreist om zowel beginners als kenners van Highland Park whisky te onderwijzen en te entertainen. Hij heeft veel gepubliceerd over whisky en is in 2018 uitgeroepen tot Scotch Whisky Brand Ambassador of the Year. Over zijn nieuwe titel, Master of the Quaich, is Martin heel bescheiden: "ik ben enorm vereerd en trots. Master of the Quaich worden, getuigt niet alleen van mijn vele jaren in de sector, maar ook van het feit dat ik in de afgelopen jaren een paar dingen goed heb gedaan. Dit kan alleen als ik een geweldig team heb om mee samen te werken en ik denk eerlijk gezegd dat dit het beste team ter wereld is."

Martin ontving zijn onderscheiding op ⁴ oktober 2021 tijdens een ceremonie en diner in Blair Castle in Perthshire, het spirituele thuis van de Keepers.