Een glas vol mindfulness

Het begin van het nieuwe jaar is een ideaal moment om de balans op te maken van gezondheid en welzijn, en nieuwe rituelen in te voeren om je geest, lichaam en ziel te voeden. Hoewel dat niet hoeft te betekenen dat we elke kleine verwennerij moeten schrappen (we zijn tenslotte ook maar mensen), kan het betekenen dat we op een bewustere manier het beste maken van de dingen waarvan we genieten.

De waardering en het genot van whisky kan echt een meeslepende ervaring zijn, waarbij alle vijf onze zintuigen worden gebruikt. Dus als je de volgende keer een Highland Park inschenkt, waarom doe je het dan niet langzaam en met je volle aandacht? Lees de smaaknotities of bekijk een van onze degustatievideo's voordat je begint en, als je onze recepten of culinaire combinaties hebt gevolgd, bereid dan ook een hapje voor. Onze meester-whiskymaker, Gordon Motion, zweert bij chips met zoete chilismaak in combinatie met de 12 Year Old!

Voelen, horen, zien, ruiken en (uiteindelijk) proeven

Begin bij het kenmerkende 'handgevoel' van onze flessen met reliëf. Het ontwerp is geïnspireerd op oud houtsnijwerk dat is gevonden in de Stavkirke in Noorwegen, waar onze oude Vikingvoorouders vandaan komen. Ga met je vingers over de bodem van de fles... wist je dat de kaart van Orkney in reliëf op de bodem staat?

Vergeet ook niet te luisteren naar dat kenmerkende geluid wanneer je de stop uit de fles haalt. Schenk nu zelf een glas in (liefst in een van onze peedie-glazen) en kijk naar de kleur van je whisky. Bij Highland Park gebruiken we nooit kunstmatige kleurstoffen; al onze whisky's hebben een natuurlijke kleur die door het vat wordt bepaald. Dat betekent dat elke verschillende whisky iets in tint varieert, van licht en goud tot diep amber of roodbruin, afhankelijk van de vaten waarin hij is gerijpt en de leeftijd waarop hij is getapt en gebotteld.

Sluit je ogen en adem in door je neus (een paar centimeter boven de rand van het glas) om de verschillende aroma's te proeven... wat kun je herkennen? En als je je eerste slok neemt, hoe voelt de whisky dan in je mond? Welke smaken kun je waarnemen en hoe veranderen die tussen de eerste en de laatste slok? Welke nasmaak hou je over? Bekijk de proeverijtips en video's nog eens – ben je het ermee eens? Smaak is subjectief en we zijn altijd geïnteresseerd in de verschillende smaken die mensen in onze whisky proeven.

IJs of geen ijs?

Er zijn verschillende meningen over het toevoegen van water en ijs aan single malt whisky. We vroegen onze meester-whiskymaker, Gordon Motion, om zijn deskundige mening...

"Het toevoegen van een paar druppels water zal de alcoholdampen van de whisky verminderen. Als de dampen te hoog zijn, kan dit je verblinden door andere aroma's. Denk aan een muziekband, waar de drums zo hard staan dat je de andere instrumenten of zang niet hoort, zet het drumvolume dan wat lager en de melodie is terug te horen. Gebotteld water is prima, maar leidingwater met chloor kun je beter vermijden."

"Als je je whisky wilt afkoelen, voeg dan veel ijs of heel grote ijsblokjes toe - dan smelt het niet voordat je je drankje op hebt. Als je daarentegen je whisky wilt verdunnen, voeg dan één of twee kleine ijsblokjes of gemalen ijs toe. Dit zal sneller smelten en je drankje slechts licht koelen. Wanneer ijs wordt gebruikt om whisky te koelen, zullen de aroma's minder vrijkomen en moet je de whisky langer in je mond verwarmen om de aroma's en smaken volledig vrij te laten komen. Dit geeft je wellicht een intensere sensatie van de whisky in je mond."

Gordon raadt het niet aan om je whisky te veel te koelen door hem in de vriezer te leggen, maar hij is er niet vies van om een scheut Cask Strength Release No. 1 over ijs te gieten.