EEN ERFENIS IN EEN ERFENIS

Gordon Motion is de innovatieve en uiterst kundige meester-whiskymaker van Highland Park. Hij sloot zich in 1998 aan bij de distilleerderij, waar hij in de eerste plaats samenwerkte met John Ramsay, meester-whiskymaker emeritus, die in 2009 na meer dan veertig jaar dienst met pensioen ging.

Gordon legt uit hoe hij voor de Highland Park 50 Year Old 2020 editie werkte met vaten die te rijpen waren gelegd voordat hij geboren was. "In 2008 probeerde ik een aantal refill vaten en selecteerde ik er negen die oorspronkelijk in februari 1968 te rijpen waren gelegd. Zelfs na zo'n lange periode was de whisky licht, aromatisch en delicaat met het minste vleugje hout. Dit maakte de whisky bij uitstek geschikt voor een langere rijpingsperiode om een dieper karakter en meer lagen aan smaak toe te voegen. Ik heb alle negen vaten met elkaar samengevoegd en de whisky voor nog eens twaalf jaar weggelegd in eikenhouten first-fill sherryvaten. Toen ik de whisky uit deze vaten begin 2020 weer proefde, koos ik één first-fill sherry-butt van Europees eiken. De whisky – die nu iets meer dan 50 jaar oud was – was spectaculair. Hij had al de rijke sherrynoten van gedroogd fruit en zoete toffee geabsorbeerd uit de laatste rijping op first-fill vaten, maar toch ook het delicate aroma en de verfijnde smaken van de oorspronkelijke refill vaten behouden."

Gordons aanpak van de creatie van onze oudste whisky was ook gebaseerd op het traditionele 'solerasysteem' – dat misschien het meest bekend is als de rijpingsmethode voor sherry. Heel passend als je weet hoeveel waarde onze distilleerderij hecht aan het gebruik van de allerbeste eiken sherryvaten. Hij legt uit hoe het werkt: "Ik heb wat van de first-fill sherrybutt van Europees eiken toegevoegd die ik voor onze eerdere editie 50 Year Old uit 2018 geselecteerd had. Ik had deze whisky speciaal voor dit doel achter de hand gehouden. Omdat de 50 Year Old uit 2018 ook wat van onze 50 Year Old uit 2010 bevat, kreeg hij niet alleen een extra laag aan diepte en complexiteit, maar het helpt me ook het kern-DNA van onze oudste Highland Park-whisky zo van batch tot batch in stand houden."

Gordons reis naar Kirkwall

Na een zomer in Schotland te hebben doorgebracht en verschillende distilleerderijen te hebben bezocht tijdens zijn studie informatica, besloot Gordon dat hij niet de rest van zijn leven achter een computer wilde zitten, maar in een distilleerderij wilde werken. Na zijn studie informatica volgde hij een postgraduaat in mouten, brouwen en distilleren en werkte hij een aantal jaren in kleine brouwerijen in Schotland en Engeland. Gordon kwam in 1998 bij Edrington als assistent van de meester-whiskymaker (destijds de legendarische John Ramsay). Een van de eerste distilleerderijen die Gordon bezocht, was die van Highland Park. En Orkney, de distilleerderij en de mensen die hier werken maakten allemaal grote indruk op hem. Tien jaar later, na de pensionering van John Ramsay, nam Gordon de rol van onze meester-whiskymaker over en de rest is geschiedenis. Je kunt meer over Gordon ontdekken in Maak kennis met onze meester-whiskymaker.